הוא הפך לכוכב אקשן בינלאומי לאחר תפקיד הפריצה שלו בסרט אמנויות הלחימה ספורט הדמים ב-1988.

ז'אן-קלוד ואן דאם נולד ב-18 באוקטובר 1960 בבריסל, בלגיה, וגובהו 1.77 מטר. אמן הלחימה והשחקן הבלגי הוא בעל חגורה שחורה דאן שני בשוטוקאן קראטה ועלה לתהילה עם סרט ספורט הדמים ב-1988. סרטיו הניבו הכנסות של למעלה מ-3.3 מיליארד דולר ברחבי העולם, מה שהופך אותו לאחד מכוכבי האקשן המצליחים ביותר בכל הזמנים.

אביו רשם אותו לבית ספר לשוטוקאן קראטה בבריסל בגיל עשר, והתחיל מסע אמנויות לחימה שהוביל לחגורה שחורה דאן שני עד גיל 18. הוא זכה באליפות אירופה במשקל בינוני של איגוד הקראטה המקצועי האירופאי ב-1979 ובתואר מיסטר בלגיה לפיתוח גוף ב-1978. הוא צבר רקורד תחרותי בקראטה של 44 ניצחונות וארבעה הפסדים בין 1976 ל-1980, ובהמשך למד בלט במשך חמש שנים החל מגיל 16.

נולד בשם ז'אן-קלוד קמיל פרנסואה ואן ורנברג לרואה החשבון וסוחר הפרחים יוג'ין ואן ורנברג ולאליאנה ואן ורנברג, גדל כנוצרי קתולי עם סבתא יהודייה מצד אביו. אביו דו-לשוני ומבריסל, בעוד אמו פלמית. הוא חי ופעיל ב-2025, ממשיך להופיע בסרטי אקשן ומבצע עבודות דיבוב נרחבות תוך תמיכה פומבית בארגוני שימור וזכויות בעלי חיים.