הוא היה ידוע בעיקר בזכות גילום הג'וקר ב״האביר האפל״ (2008) שזיכה אותו באוסקר לאחר מותו, ביצוע שהגדיר מחדש את הנבלים בסרטי קומיקס וזכה להערכה אוניברסלית.

הית' לדג'ר היה שחקן אוסטרלי שנולד ב-4 באפריל 1979 בפרת', אוסטרליה המערבית. הוא היה ידוע בזכות הרבגוניות שלו ב-20 סרטים שכללו הפקות עצמאיות וסטודיו גדולים, וזכה בפרס אוסקר, פרס באפט״א, גלובוס הזהב ופרס גילדת שחקני המסך. גילומו את הג'וקר בסרט ״האביר האפל״ זיכה אותו באוסקר לשחקן המשנה הטוב ביותר לאחר מותו ב-2009, וחיזק את מורשתו כאחד מהשחקנים המשנים ביותר בקולנוע לפני מותו ב-22 בינואר 2008.

לדג'ר למד בבית הספר גילדפורד בפרת', שם כיכב בתפקיד פיטר פן בגיל 10 והוביל את הצוות הגברי של בית הספר לניצחון בתחרות Rock Eisteddfod Challenge באמצעות הכוריאוגרפיה שלו. לאחר שסיים את התיכון מוקדם בגיל 16, נסע עם חברו הטוב ביותר ברחבי אוסטרליה כדי להמשיך בקריירת משחק בסידני, וקיבל תפקידים בסדרות טלוויזיה אוסטרליות כמו Sweat ו-Ship to Shore לאורך אמצע שנות ה-90. המעבר שלו לארצות הברית ב-1998 ותפקיד הפריצה ב״10 דברים שאני שונאת אצלך״ (1999) הציגו את הרוח האמיצה והחלוצית האופיינית למזל טלה שלו, והקימו אותו ככוכב עולה בהוליווד.

לדג'ר היה בזוגיות עם השחקנית מישל ויליאמס בין השנים 2004 ל-2007, שאותה פגש בצילומי ״הר ברוקבק״. בתם, מטילדה רוז לדג'ר, נולדה ב-2005 ונקראה על שם השיר העממי האוסטרלי Waltzing Matilda. מעבר למשחק, לדג'ר עסק בתחומי עניין כמו שחמט, צילום ובימוי קליפים, והיה ידוע בגישת המשחק המתודית האינטנסיבית שלו, כאשר באופן מפורסם שמר על יומן מפורט בזמן ההכנה לתפקיד הג'וקר ב״האביר האפל״.